ランチョンミート(英:luncheon meat )は、食肉を原料とした料理のひとつ。日本では缶詰のものがポピュラーである。別名はソーセージミート。
本来のランチョンミートは、スパイスなどを加えた挽肉を金型に入れて固めたものを、オーブンで加熱後に冷却して保存性を高めたホームメイド・ソーセージの一種である。ランチョンとは昼食の意味で、この種の保存食品がしばしば昼食のメニューに用いられたことからランチョンミートの名が定着した。再加熱することなく供されることも多いため、ハムやローストビーフ、ローストチキンなど冷たいままで用いられる肉料理の総称としてコールドカットとも呼ばれる。
缶詰のランチョンミート
普通の肉類缶詰では、別途加熱調理した肉類を缶詰加工することが多いが、ランチョンミートの場合、生で充てんした肉類を加熱殺菌と同時に調理するのが特徴。
豚肉と牛肉(まれに鶏肉)とラード(豚脂)、肉に対しておよそ2.5%の食塩、香辛料や調味料を細断機(カッター)にかけ、加熱せずに長方体型の缶(ランチョンミート缶)に脱気充てんする。
密封された缶詰は、340g入り缶の場合、116℃、65分間の加熱殺菌を施される。
スパムむすび調理済み食品であるのでそのまま食べることも可能だが、沖縄を含む日本においては、ほとんどの場合焼くや炒めるなど再加熱して用いられる。5ミリぐらいの厚さに切ってフライパンで焼いたり、野菜と共に炒めものの具材とするのが代表的な利用法である。また、ハワイには焼いたランチョンミートを丸めた御飯にのせて海苔で巻いたおにぎり(スパムむすび)があり、これは帰郷した移民を通じて沖縄にも伝わりポーク卵おにぎりとして親しまれている。
この種の商品で最も有名なブランドは「SPAM」(スパム)である。詳しくはスパムの項を参照されたし。
日本では、沖縄県で「ポーク」と呼ばれて多用される。チャンプルーなどの惣菜にはこのランチョンミートが使われることが多い。戦後食糧難のころ、豚肉の代用品として米軍経由で広まったとされる。それ以来、日常のおかずにもポーク卵が多用されるなど、現代沖縄料理では欠かすことのできない食材となった。沖縄県で販売されている製品は、デンマークやアメリカ、中国製のものが多いが、最近は地元産の缶詰やレトルトパック入りのものも出てきている。本土では、沖縄物産店や輸入食料品店などの店頭には並んでいるが、一般的な食材としては定着していない。なお、ポーク卵は沖縄の大衆食堂の定番メニューにもなっている。
中華料理が基本の香港でも、ランチョンミートは「午餐肉」(ンーツァーンヨッ)と呼ばれてよく食べられており、これを使ったご飯もの、麺類、サンドイッチ、マカロニなどのメニューが茶餐廳という喫茶レストランにある。
市場動向
かつては米軍からの配給が元となって、日本(特に沖縄)や韓国などのアジア諸国にも利用する地域が増えた同食品だが、現在では幾つかのバリエーションも存在し、それらの愛好者も少なからず存在する。
ランチョンミートの市場では、ホーメル社のSPAMとデンマークのTULIP(チューリップ)が2大勢力である。日本本土ではSPAMの人気が高い模様だが、沖縄の家庭向けとしてはTULIP社製品の方が伝統的に優勢である。両社とも独自に、減塩タイプ、香辛料を増量したもの、チーズ片入り、七面鳥使用、スモーク風味、低脂肪、無添加などのバリエーションを展開している。なおデンマーク産には他にもMidland(ミッドランド)社の製品があり、オランダ産のWINDMILL(ウィンドミル)、Duch Colony(ダッチコロニー)と共に沖縄県内の業者が輸入販売している。デンマーク、オランダの両国とも本国ではランチョンミートの類はほとんど販売されておらず、輸出目的の製品である。これらの中には、業務用の円筒形(一部製品は角型)の大型缶もある。
この他、アジアを中心に、中国の上海市、広東省、北京市、天津市産のものも広く流通している。特にメイリンは業務用缶もあり、低価格であることから大衆食堂で多用されている。
添加物
店頭に並ぶ多くの製品にはハムやソーセージ同様食品添加物としてリン酸塩(カリウムないしナトリウムの表記がある)と亜硝酸Naが使われている。リン酸塩は安定剤(肉を柔らかくする)と増粘剤、亜硝酸Naは肉の発色作用(発色剤)と食中毒防止の作用(ボツリヌス菌に有効)の役割を果たしているが、前者は骨粗しょう症の原因になり得るといわれ、後者は発ガン性が指摘されている。そのため近年ではリン酸塩も亜硝酸Naも使用しない国産の無添加製品が発売されており、大手のTULIPのラインナップにも無添加の製品が加わった。
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亜硝酸Naの発がん性はニトロソアミンを生じるため。これはビタミンCを大量に摂取すれば抑制出来るとされ、また亜硝酸Naはランチョンミートやハム・ソーセージより野菜の方が含有量は多く、ランチョンミートにおける使用量は問題無しとみなす意見もある。